Cambiar las pastillas de freno del coche: todo lo que necesitas saber
Las pastillas de freno son componentes esenciales en el sistema de frenos de un vehículo. Las pastillas de freno en funcionamiento garantizan que otros elementos de nuestro coche, como rotores, pinzas y discos, no se desgasten. Asegurarse de que las pastillas de freno estén en buenas condiciones de funcionamiento no solo nos ahorrará mucho dinero en reparaciones costosas, sino que también puede salvar el vehículo e incluso salvarnos de cualquier accidente que pueda ocurrir.
Reemplazar las pastillas de freno es algo que la mayoría de los conductores dejan a los expertos. Por supuesto, con las herramientas, la experiencia y el equipo adecuados, puede hacerlo uno mismo, pero también hay que considerar que. los vehículos modernos tienen sistemas de frenos que son complicados. Si bien el cambio de rotores y pastillas de freno puede parecer un proceso factible, nunca deberíamos arriesgar la seguridad propia y ajena si no estamos completamente seguros de lo que estamos haciendo.
Cuándo cambiar las pastillas de freno
En la mayoría de los automóviles modernos, las dos ruedas delanteras tienen un aparato de frenado que depende de lo que se conoce como rotores: discos metálicos que se encuentran detrás de cada rueda. Encima de cada uno de ellos hay un dispositivo similar a una abrazadera llamado calibrador. Cuando pisamos el pedal del freno, las pinzas comienzan a cerrarse, apretando los rotores de ambos lados. Esta acción produce fricción, lo que hace que las ruedas giren más lentamente hasta que se detengan por completo.
Las pastillas de freno son las superficies extraíbles que utilizan las pinzas para hacer contacto con los rotores durante este proceso. Por tanto, su destino es que la fricción las desgaste con el tiempo. Dejar que las pastillas de freno se adelgacen demasiado significa que los frenos no funcionarán con la eficacia que deberían. Por el bien de la seguridad, es imperativo que instalemos nuevas pastillas de freno a la primera señal de problema.
Señales de que se necesitan pastillas de freno nuevas
Escuchar un chillido
Hoy en día, la mayoría, pero no todas, las pastillas de freno se fabrican con “indicadores de desgaste” integrados. Los indicadores de desgaste son unas pestañas de metal ubicadas cerca de la parte superior. Cuando la pastilla de freno se desgasta más de lo debido, el indicador raspa el rotor. Esto crea ese sonido chirriante o que nos avisa de que las pastillas de freno actuales están cerca del final de su vida útil.
El pedal del freno vibra cuando se presiona
Las pastillas de freno generalmente se mantienen juntas con una especie de resina aglutinante. A medida que se desgasta cada pastilla de freno, este adhesivo se calienta y se esparce por el rotor. Si una pastilla de freno se sobrecalienta, es posible que la resina no se distribuya uniformemente y puede hacer que los pedales de freno vibren.
Detener el automóvil lleva más tiempo del que solía
Al forzar las pastillas de freno a hacer contacto con los rotores durante un período prolongado e ininterrumpido, ambos componentes se calentarán. En el proceso, su capacidad para generar la fricción necesaria entre sí se reduce con el tiempo. Como resultado, descubriremos que el coche no se detendrá por completo tan rápido como antes. Es un claro signo de que las pastillas deben ser cambiadas.
El morro del coche se inclina hacia un lado cuando frenamos
Las pastillas de freno del vehículo no siempre se desgastarán exactamente al mismo ritmo. A veces, los de un lado se volverán más delgados más rápido que sus contrapartes del otro lado. Si esto ocurre, el automóvil puede girar ligeramente hacia la izquierda o hacia la derecha una vez que se pisen los frenos.
No debemos arriesgarnos, hay que hacer que un mecánico investigue el problema de inmediato porque las pastillas de freno no son la única causa posible de este síntoma en particular. También puede deberse a otros problemas como la presión desigual de los neumáticos, un cojinete de rueda defectuoso o un mal funcionamiento de la pinza de freno.
Cómo cambiar las pastillas de freno del coche
Antes de empezar es importante comprobar si contamos con un sistema ABS o un sistema de frenos antibloqueo. El ABS es un sistema controlado por computadora que necesita partes eléctricas y mecánicas adicionales para evitar que las ruedas se bloqueen al frenar. Es importante quitar temporalmente algunas de las piezas del ABS o desconectar el sistema antes de reemplazar las pastillas de freno.
Además de contar con las herramientas y equipos adecuados para el trabajo también es importante conocer el peso del vehículo, los puntos de gato o el grosor mínimo del rotor, entre otras cosas. Cada modelo de coche tiene sus peculiaridades, por lo que, antes de meterse debajo del automóvil, es importante verificar las instrucciones específicas para cada vehículo.
Los pasos típicos para cambiar las pastillas de freno serían:
- Quitar las ruedas
- Comprimir la pinza de freno
- Retirar e inspeccionar las almohadillas
- Instalar almohadillas nuevas
- Montar las ruedas de nuevo
- Realizar una verificación de seguridad
Son pasos sencillos para personal con conocimientos y experiencia, pero complejos para los demás. Por eso es importante contar con profesionales si no estamos totalmente seguros de lo que hacemos.
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